Принцип работы барабанного гранулятора заключается в перемешивании материалов во вращающемся барабане, обычно в присутствии связующих веществ. Связующее вещество делает мелкие частицы липкими, позволяя им поглощать еще больше мелких частиц, образуя комки в процессе, называемом агломерацией. Вращение барабана помогает округлить агломераты и сформировать однородную смесь.

В целом, для предотвращения прилипания материалов к барабану по окружности внутренней стенки барабана устанавливаются несколько гибких резиновых накладок из листовой резины, которые крепятся друг к другу на стенке барабана плоскими стальными рейками и болтами. За каждой гибкой резиновой пластиной и на стенке барабана предусмотрено несколько дыхательных отверстий для обеспечения того, чтобы при вращении барабана вверх каждая резиновая пластина автоматически провисала и деформировалась под действием собственного веса и силы тяжести липкого материала, а липкий материал трескался и отваливался, тем самым удаляя липкий материал на стенке барабане.